Verwendungsarten des Edelmetall Silber in der Industrie
Rund 60 % der weltweiten Nachfrage nach Silber entfällt auf industrielle und elektrotechnische Anwendungen. Der Grund liegt in den vielseitigen Eigenschaften von Silber wie seine hervorragende elektrische und thermische Leitfähigkeit, Korrosionsbeständigkeit und sein starkes optisches Reflexionsvermögen. Hinzu kommen antibakterielle Eigenschaften, die in Bereichen wie der Medizintechnik und der Wasserreinigung genutzt werden.
Silber in der Photovoltaik
Ein bedeutender Teil der industriellen Nachfrage nach Silber entfällt auf die stark boomende Photovoltaik. Hier wird Silber vor allem in Form von elektrisch leitfähigen Silberpasten eingesetzt, um einen reibungslosen Fluss von Elektronen in den Solarzellen sicherzustellen.
Hartlötlegierungen und Lote aus Silber
Im elektrotechnischen Bereich wird Silber intensiv für Hartlötlegierungen und Lote genutzt – beispielsweise zur Verbindung von Leiterplatten oder Kontakten. Dabei spielt die Kombination aus elektrischer Leitfähigkeit und Korrosionsbeständigkeit des Edelmetalls eine entscheidende Rolle.
In ähnlicher Weise kommen in der Automobilindustrie Silberlote zum Einsatz, um Komponenten in Kühlsystemen oder Abgasanlagen zu verbinden. Hier bietet sich Silber zudem aufgrund seiner hohen Temperaturbeständigkeit an. Der Schmelzpunkt des Edelmetalls liegt bei etwa 962 °C.
Medizinische und medizintechnische Anwendungen von Silber
Die antibakteriellen Eigenschaften von Silber eröffnen ein breitgefächertes Anwendungsspektrum im medizinischen und medizintechnischen Bereich. Als Beschichtungsmaterial für Katheter senkt Silber dank der freigesetzten Silberionen das Infektionsrisiko. Derselbe Vorteil zeigt sich auch bei silberhaltigen Cremes und Wundauflagen sowie bei Beschichtungen von Implantaten und medizinischen Geräten.
In der alternativen Medizin spielt kolloidales Silber eine wichtige Rolle. Dabei handelt es sich um Silberpartikel, die in einer Flüssigkeit gelöst sind. Kolloidales Silber wird zum Beispiel für die Stärkung des Immunsystems sowie für die Behandlung von Hauterkrankungen und Atemwegsinfektionen verwendet.
Silber in der Wasserreinigung
Die antibakterielle Wirkung von Silber wird auch zur Wasserreinigung genutzt. Das Edelmetall hemmt nicht nur das Wachstum von Bakterien, sondern auch von Algen und findet Anwendung in Filtern zur Entfernung von Blei und schlechten Gerüchen.
In Entwicklungsländern spielt Silber als Bestandteil der Wasserreinigung eine wichtige Rolle bei der Eindämmung ansteckender Krankheiten.
Silber in der klassischen Fotografie
In der klassischen analogen Fotografie kommen verschiedene Silberverbindungen zum Einsatz, die als Silberhalogenide bezeichnet werden. Sie spielen eine zentrale Rolle sowohl in der lichtempfindlichen Schicht von Fotofilmen und -papier als auch im Entwicklungsprozess.
Die Bedeutung von Silber in der Fotografie nimmt jedoch aufgrund des Siegeszugs der digitalen Technik kontinuierlich ab. Zwar gibt es – ähnlich wie bei Vinyl-Schallplatten – einen Retro-Trend zur analogen Fotografie, dieser kann jedoch den einstigen Massenmarkt nicht ersetzen.
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